“时间就是金钱，效率就是生命”

馆内还珍藏着以袁庚为代表的招商局创业者们留下的诸多历史印记。其中包括蛇口工业区从创办到建设期间所涉及的许多文件、书信、照片资料、实物。

1978年6月，61岁的袁庚接到一项特殊任务：调查研究如何进一步办好招商局，这项任务将他本人推向历史的前台。此后，交通部重组招商局领导团队，袁庚任常务副董事长，1978年10月全面主持工作，此后近15年的岁月里，袁庚带领招商局培育出蛇口——中国最先改革最先开放最先崛起的“试管”，成为中国改革开放实际运作第一人。

他对招商局的同事们说，中央批准了招商局的“二十四”字方针：立足港澳、背靠国内、面向海外、多种经营、买卖结合、工商结合。我们招商局要大干一场了。

彼时的蛇口，人民以打渔为生，和中国内地一样贫穷落后，隔海相望的香港经济繁荣发达。巨大的发展差距下，形成了严重的逃港风潮。从上世纪50年代初到70年代末，数十万内地居民凑从广东偷渡到香港，蛇口为主要的偷渡地点。

袁庚清醒的认识到，只有把经济搞上去才会杜绝这一现象。他说，选择蛇口建立工业区有三个因素：一是适逢其时；二是适逢其人；三是适逢其地。蛇口的经济搞上去，外流偷渡的人自然会回来，用“经济边防”代替“政治边防”，偷渡潮就能减少。

“蛇口就是一根‘试管’，成功了能对全国有引领示范作用，即使挫折也无关宏旨。”袁庚说。

袁庚在全国率先喊出“时间就是金钱，效率就是生命”这句耳熟能详的口号，这句呐喊冲破了无数人的思想禁锢。

后来，在1988的一次会议上，袁庚总结说，要引进外国的资金、技术、设备等等，并不是十分困难的事，而要创造一个适应这个经济发展的社会环境，则要困难得多。进步的社会，进步的人，是任何一个国家和民族经济起飞的大前提。“有人问：‘蛇口是怎么发展起来的？’我的回答是从人的观念转变和社会改革开始的。”