3门火炮大战前被撤

在中山舰沉没的江夏区金口街，记者找到了今年74岁的汪世喜，他曾在永明舰上服过役。

据他介绍，由于永明舰与中山舰同属“永”系列军舰，所以中山舰上的火力配置与永明舰基本一致，拥有阿式105毫米炮、47毫米炮、马式1磅炮等8门火炮。

然而，1938年10月初，为补充武汉外围陆地防空火力，当时的海军司令部命令中山舰撤下三门大炮。

汪世喜在服役时，曾听中山舰幸存者回忆：撤炮时，水兵们含着热泪，恳求萨师俊不要撤。萨师俊也知道撤掉了这3门大炮，就等于打掉了中山舰的3颗门牙，但作为军人，他必须顾全大局，服从命令。于是，萨师俊含泪下达命令。他对大家说：“撤掉大炮也是为了抗战。撤了3门炮，我们舰上还有5门火炮……没门牙虽然差一点，只要弟兄们顽强奋战，照样可以吃掉敌人。”

然而，正是海军司令部这一撤炮决定，为中山舰日后作战埋下了隐患。

奉调巡防武汉江段

撤炮后没几天，中山舰奉命参加武汉保卫战，担负从嘉鱼、新堤至武昌县(现江夏区)金口镇江段的警戒及运输任务。这段江面是日军飞机封锁的重点地区，许多船只在这里被日机炸沉。

萨师俊在1938年10月20日所写的航海日志中记载，“中山舰奉命自岳阳启锚，赴武汉附近金口执行巡防任务，同行的有楚同、楚谦、勇胜、湖隼等舰……”

77岁的吴光森老人一直住在金口，中山舰到金口时，10岁的他在江边靠卖花生等为生。他向记者回忆，当时金口街的老百姓已陆续逃难，长江金口段江面异常繁忙，从武汉转运抗战物资、逃难人群到宜昌、重庆的船只来往不绝。