华盛顿1月18日电 （驻美国记者 鞠辉）参加美国2012年大选共和党提名角逐的前犹他州州长、前美国驻华大使洪博培，16日正式宣布中止党内初选角逐，转为支持目前处于领先地位的前马萨诸塞州州长罗姆尼。分析人士认为，此举将有助于罗姆尼提前锁定党内候选人提名。

洪博培16日在南卡罗来纳州默特尔比奇市发表退选演说时，严厉谴责日益“毒化”的党内选举氛围。他说，这次选举已经沦为一场比拼肆意抹黑和人身攻击的恶斗，辜负了美国选民的热切期待。

自加入党内初选以来，洪博培屡遭“政治迫害”，尤其是一些竞选对手刻意拿他的驻华大使经历大做文章。洪博培是所有参与本届大选角逐的共和党候选人中唯一的前驻华大使和“知华派”，这难得的资历非但没有为其加分，反倒成为软肋。竞选对手不断指责洪博培身为共和党人却接受奥巴马提名出任大使，这种本该被视为“跨越党派的爱国举动”却被攻击为“路线错误”。罗姆尼就曾多次对洪博培冷嘲热讽：“当党内同仁都在为重返白宫拼尽全力的时候，我们的洪大使却在积极贯彻奥巴马政府的对华政策。”同时，随着选战升温，共和党内候选人争先恐后祭起对华强硬大旗，立场相对客观的洪博培也受到“牵连”。在新罕布什尔州初选前的电视辩论中，洪博培批评罗姆尼此前宣称“当选第一天就向中国征收惩罚性关税”的做法是“荒谬的”，甚至用汉语表示“他太不了解情况”；罗姆尼则称，洪博培已经“迷失了方向”。